１度きりの追憶（1990年代）

佐藤剛投手の１度きりの勝利投手（１９９３年）

　本田技研から１９９２年のドラフト１位でカープに入団した佐藤剛投手。当然、即戦力として期待され、プロ初勝利を挙げたときは、さらに期待も高まりました。しかし、ドラフト１位だからといって、けしてプロで活躍できるとは限らないんですね。その後は、泣かず飛ばずの日々が続く中で、１９９７年に東京ヤクルトへ移籍しました。しかし、移籍した年に３度の中継ぎ登板があったきりで、特に目立つ活躍がないままプロを去りました。

　プロで唯一上げたのは１９９３年。ルーキーイヤーの初勝利。初勝利であり、それがプロで最後の勝利となりました。それからしばらくして、佐藤剛士投手というピッチャーがカープに入団することになるのですが、そのとき、この佐藤剛投手が話題に浮かんだことがありましたね。それだけインパクトのある投手だったのではないでしょうか。

鈴木健投手の１度きりの勝利投手＆完封（１９９３年）

　１９９３年のカープは、育成重視であるにもかかわらず、ドラフト１位＆２位はいずれも社会人の即戦力投手。１位はこのページのちょっと上にある佐藤剛投手、そして２位が鈴木健投手でした。そして結果的には、即戦力として期待されながら、ともにプロで１勝だけ挙げて、引退するという結末になってしまいました。あの「炎のストッパー」津田投手の後を受けて、背番号「１４」を受け継ぎましたが、いかんせんコントロールには大きな課題はありました。ゆったりとしたフォームではあったものの、コントロールが定まらず…。だからこそ、打ち頃の球を打たれ、ボール球は見極められてしまったのでしょう。

　ただ、この鈴木健投手がプロで唯一の勝利を完封で飾った試合…それはカープにとって大きな意味がありました。１９９３年９月１６日。場所は敵地・阪神甲子園球場。阪神打線をわずか３安打に抑える素晴らしい投球でした。なんせ、ここまで１３試合に登板して、勝ち星がなかった投手がいきなりの完封勝利。しかも、この日、もし負けていたら、実はチームは１３連敗というカープの球団記録に並ぶところだったのです。１２連敗中のカープ…その窮地に敵地で登板して、しかもこの上ない好投。

　ところが、鈴木健投手のハイライトはまさにこの１試合のみ…。その後、台湾プロ野球に派遣されたり、横浜に移籍したりもしましたが、この１試合こそが、鈴木健投手が最も花開いた瞬間でした。

鈴木哲投手の１度きりのセーブ（１９９４年）

　１９８９年のドラフト２位で西武に入団した鈴木哲投手。右のサイドハンドでキレ味鋭いフォークなどが武器でした。この頃、黄金時代を築いていた西武で、一時期は先発の一角としても起用され、１９９１年にはカープとの日本シリーズで登板したこともありました。そんな鈴木哲投手が、当時カープに在籍していた植田幸弘選手との交換トレードで、１９９３年のオフにカープに入団しました。

　移籍１年目の１９９４年には中継ぎで３４試合に登板した鈴木哲投手。開幕間もない４月２４日の横浜戦で８回からマウンドに上がり、２イニングを無失点に抑えたことで、プロ６年目にしてプロ初セーブを挙げました。プロ通算で７勝をマークしましたが、結果的にセーブについては、この試合が鈴木哲投手にとって唯一のものとなりました。

佐藤裕幸選手のカープで１度きりのヒット（１９９４年）

　１９８８年のドラフト２位でカープに入団した佐藤裕幸選手。大型遊撃手として期待を集め、２軍では首位打者にも輝き、一発の魅力のある打者でした。でも、好成績を収めることが出来たのは、なぜか２軍だけで、１軍に昇格すると、その打棒がぱたりと止まってしまう…。

　そんな中で１９９４年、佐藤裕幸選手がカープ在籍期間では唯一のヒットを放ちました。１０月８日のヤクルト戦で、当時、ベテランの伊東昭光投手から放った２塁打。これがカープでの唯一のヒットであり、佐藤裕幸選手のプロ野球人生の中での唯一の長打となりました。ちなみに、佐藤選手は１９９８年に入来智投手との交換トレードで近鉄へ移籍し、プロ２本目の安打とプロでの唯一の打点を挙げたものの、翌年自由契約となり、カープのテストを受けて、復帰を果たしました。２軍では活躍したのですが、１軍では…。なかなか難しいものです。

小林敦司投手の１度きりの勝利投手（１９９５年）

　カープに在籍したのは実に１０年間、そして２００１年、プロ最後の１年を千葉ロッテで過ごした右腕が、プロ初勝利を挙げたのが１９９５年７月２９日の中日戦でのことでした。延長１１回の延長戦でマウンドに上がった小林投手は、２イニングを無失点に抑えて、プロ初勝利を飾ることが出来たのですが、残念ながらそれがプロで最初で最後の勝利となってしまいました。

　思えば、１９９９年には当時の達川監督が名付け親の「あつかんコンビ」というニックネームで、小林敦司投手と小林幹英投手の２人が中継ぎで活躍しました。自己最多の３０試合に登板し、防御率２．２０と安定感を見せました。しかし、翌２０００年・・・当時巨人に在籍していた清原和博選手の頭部へ死球を当て、乱闘の一歩前までいってしまった・・・それを機に、どことなく投球がおかしくなってしまったのが残念でなりません。

小畑幸司選手の１度きりのホームラン（１９９６年）

　１９９１年のドラフト７位で所沢商高からカープに入団した小畑選手。１９９５年には２軍で６本のホームランを放つなど、今までのカープには珍しいパワフルな打撃が魅力のキャッチャーでした。体型からしてコロンとした感じでしたから、見るからにパワーを感じさせるものでしたが、確実性はといえば、ちょっと疑問符・・・でした。

　しかし、当時のカープはといえば、西山選手が正捕手につき、控え捕手として瀬戸選手が入るという２枚看板の捕手がいました。小畑選手は３番手捕手として、１軍のベンチに入る機会は多かったものの、試合に出場する機会は非常に少ないのが現状でした。そんな小畑選手が１軍の舞台でパワーのある打撃を見せたのは、１９９６年６月１９日の横浜戦。左腕の野村投手から放った一発でした。第３の捕手から脱することが出来なかった小畑選手のプロで唯一のホームランでした。

小早川幸二投手の１度きりの先発（１９９７年）

　左のサイドハンドとして、１９９６年には４６試合に登板した小早川幸二投手。一時期は、チームメイトにかつてのカープの４番である小早川毅彦選手がいたため、スコアボードや新聞には「小早川幸」と表記されていたのを思い出します。

　そんな左のサイドハンドで、中継ぎ専門だった小早川幸二投手がプロ初先発となったは１９９７年６月１日の横浜戦でのこと。まさかの先発でした。そういえば、過去に左のサイドハンドで、カープの優勝にも貢献した清川栄治投手が、唯一先発の出番が回ってきたものの、雨で中止になった…そんなエピソードを思い出しました。それはさておき、初先発ということで緊張したのか、とにかくストライクが入らず、いきなり初回から無死満塁のピンチから２点を失い、２回もピッチャーに死球を与えるなど、独り相撲。最初で最後の先発は、２回途中で降板と言う苦い思い出になったようです。ただ、その試合はカープが終盤に逆転勝利したのは救いかもしれません。

嶋重宣投手の１度きりの先発＆敗戦投手（１９９７年）

　嶋選手と言えば、２００４年に「赤ゴジラ」という異名で、首位打者を獲得し、一躍有名になりました。「赤ゴジラ」というフレーズは、この年の流行語大賞にもノミネートされるほど、全国区となりました。

　そんな嶋選手がカープに入団したときは投手でした。高校時代は東北高校で左腕投手として活躍し、当時の高校生３羽ガラスと言われるほど、屈指の好投手でもありました。そんな嶋選手は１９９４年のドラフト２位でカープに入団し、３年目１９９７年９月２１日にプロ初先発の飾りました。相手は巨人で、いきなり先頭打者に四球を与えましたが、盗塁を捕手が見事に刺し、その後も清原選手を抑えるなど、初回を無失点で切り抜けると、２回にも先頭打者を出しながら、３人で抑えました。しかし、３回に連打を浴びて３点を失ったところで、マウンドを降りました。

　２回と３分の１、３失点・・・これが嶋投手のプロで唯一の先発、そして唯一の黒星となりました。さらに、２回に元木選手から奪った三振…これは嶋投手のプロ人生で唯一の奪三振となっています。

沢崎俊和投手の１度きりの完封勝利（１９９７年）

　コントロールがあり、技巧的な投球が持ち味だった沢崎投手。１９９６年のドラフト１位で青山学院大からカープに入団して１年目のシーズンは、いきなり先発ローテーションに定着し、１２勝をマークし、新人王に輝いた１年でした。振り返れば、生涯通算勝利数の半分をルーキーイヤーに手にしたことになります。

　そんな１９９７年、沢崎投手がこの年最後の勝利となり１２勝目を挙げた１０月７日。沢崎投手は横浜戦でプロ初完封勝利を飾りました。序盤からカープ打線の手厚い援護に恵まれて、７回途中までノーヒットノーランという素晴らしい投球を繰り広げました。この年、ドラフト２位のルーキーだった黒田投手にプロはt完封勝利は先を越されましたが、沢崎投手は今季最後の登板を完封で飾り、１年の有終の美となりました。でも、その後は右ひじの故障などに悩まされたプロ野球人生…この完封がプロ最初で最後になるとは、その当時はまったく思いませんでした。

広池浩司投手の１度きりのホームラン（１９９９年）

　なんせ、投手なので、詳しい打撃成績がないので申し訳ないのですが、正直驚いたのが、この広池投手のホームランでした。そう、広池「投手」のホームランは、生涯で唯一のホームランではあったのですが、実は中継ぎが主な仕事場である広池投手にとって、めったに打席に立つ機会がない中で、プロでの初打席で、初安打が初ホームラン。しかもこれがもちろん初打点にもなったわけです。初めての打席で巻き起こった出来事だけに、すべてが初物尽くし！

　１９９９年９月２９日の阪神戦。初回に６点を奪ったカープでしたが、結果的に敗れてしまうというどうしようもない試合…。その５回。７−５とカープが２点リードを奪っていた展開の中で、当時阪神の部坂投手に対して、広池投手が放った打球は、何とレフトスタンドに飛び込むソロホームラン！立教大学時代は投手ではなく、野手としても注目されていた広池投手ですが、その片鱗を見せたこの一発。投手が本職だけに、これが最初で最後となりましたが、まさかの一発…これは驚きました。

田村恵選手の１度きりの打点（１９９９年）

　引退後はスカウトとして活躍している田村恵さん。現役時代はメガネをかけた、小柄な捕手でした。「冴える頭脳、田村恵〜」という応援歌は今でも口ずさめるほどで、やはり印象深い選手でした。

　そんな田村選手は１９９８に１軍デビューを飾りました。そして１９９９年の１０月６日。もはやシーズンの大勢が決した、いわゆる消化試合でした。横浜ＤｅＮＡとの試合は序盤に３点のリードを許しながら、中盤以降にビッグイニングを積み重ねて一気に逆転しました。そんな試合の８回裏、無死１・２塁という場面で、この日、スタメンでマスクをかぶっていた田村選手に打席が回ってきます。このチャンスで当時・横浜に在籍していた阿波野投手からセンター前にはじき返し、セカンドランナーは生還しました。これが田村選手にとって最初で最後のタイムリーヒットとなりました。

　確かにプロでは１度だけのタイムリーヒットでしたが、スカウトとしては安部友裕選手、松山竜平選手、そしてクジで引き当てた大瀬良大地投手ら、多くの主力選手を探し出し、獲得してきました。スカウトとしてのタイムリーは数知れません。

カンバーランド投手の１度きりの登板（２０００年）

　左腕不足に悩んでいたカープが、２０００年に獲得した助っ人左腕がカンバーランド投手でした。とにかく左腕がほしい…その思いもあってか、この年の開幕３戦目。東京ドームでの巨人戦で、先発のマウンドに上がりました。これが来日初のマウンドとなったのです。

　先頭打者の仁志選手のセンターフライに打ち取りますが、その後は四球にヒットにと連打の嵐。あっという間に３点を奪われて、わずか１つのアウトを奪っただけでマウンドを降りました。このマウンドを終えて、カンバーランド投手は２軍に落ち、ウエスタンリーグでは１試合４ボークという記録まで作り、日本球界を去りました。結局、この巨人戦での初登板初先発が、カンバーランド投手にとって日本での最初で最後のマウンドとなりました。おまけを言えば、仁志選手をセンターフライに打ち取った１つのアウト。このアウトも、カンバーランド投手にとって、日本で奪った唯一のアウトとなりました。