背番号ヒストリー（31〜40番）

• ３１
• ３２
• ３３
• ３４
• ３５
• ３６
• ３７
• ３８
• ３９
• ４０

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背番号「３１」

＜カープ、背番号31の変遷＞

＜他球団の主な背番号３１＞

　背番号「３１」…かつては前田智徳選手もわずか2年間ではありますがつけていた背番号。ニューヨーク・ヤンキース時代のイチロー選手も「３１」でした。

　そんな「３１」はプロ野球全体で見れば、元阪神・掛布選手や元大洋・屋鋪選手といった名選手がつけていた番号でもあります。３０番台という、背番号では大きくもなく、小さくもなくという感じですが、意外と名選手が長くつけていた番号でもあるのです。

　背番号は大きくなるにつれて、入れ代わりが激しかったりするのですが、カープではこの「３１」は、一度つけると、その選手が長くその番号をつけ続けるという傾向があります。２０２０年に、１９年のプロ野球人生に終止符を打った石原慶選手は、背番号「３１」を最も長くつけていた選手です。確かに、１９９４年から８年間つけていた小畑幸司選手も捕手でしたが、石原慶選手の存在で背番号「３１」は捕手のイメージが定着しているようですね。そして２０２１年からは、やはり捕手の坂倉将吾選手が引き継ぎました。ファーストを守ったり、サードを守ったりと、紆余曲折があり、２０２３年からは背番号「３１」らしく、再び捕手一本で勝負しようとはしているのですが、どうしてもチーム事情でファーストを守ったり…。

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背番号「３２」

＜カープ、背番号32の変遷＞

＜他球団の主な背番号３２＞

　カープでは１９８７年に南海（現・福岡ソフトバンクホークス）からカープに移籍した西山選手が、実に１８年にわたって、「３２」をつけていたこともあって、急に捕手の番号というイメージが付きました。西山選手以降、ロマノ投手、梵選手（１年のみ着用し、６に変更）がつけましたが、その後は２００８年から白浜選手の背番号となり、２０２３年からはやはり捕手の石原貴規選手がつけています。カープで背番号「３２」は捕手イメージの強い番号です。

　でも、このように背番号「３２」の歴史を振り返ってみると、１９７７年から３年間着用した内田順三さんはカープの２軍監督を務めるなど名打撃コーチとして名を馳せ、１９８０年から８年間着用した永田利則さんは、２０１５年にはカープの総合コーチに就任するなど、コーチや監督として活躍されているケースが多い番号でもあるのです。

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背番号「３３」

＜カープ、背番号33の変遷＞

＜他球団の主な背番号３３＞

　プロ野球全体で見れば、投手とも野手とも付かない背番号という感じですが、カープではここ最近は野手の背番号というイメージが定着しているのが「３３」であるように思います。

　　近年で「３３」といえば、カープの主砲として活躍し、２度の本塁打王も獲得した江藤智選手のイメージもあるでしょう。そして、そんな江藤選手に憧れて、背番号「３３」を引き継いだ菊池涼選手。俊敏で規格外の守備範囲を持つセリーグを代表する二塁手となり、２０１６年には優勝にも大きく貢献しました。さらに翌年、翌々年と３連覇に貢献し、現在ではセカンドとしては史上最長となる１０年連続のゴールデングラブ賞、しかも２０２０年にはセカンドでは史上初のシーズン無失策の記録を作りました。背番号「３３」はすっかり菊池涼選手の背番号として定着しています。

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背番号「３４」

＜カープ、背番号34の変遷＞

＜他球団の主な背番号３４＞

　国鉄（現東京ヤクルト）と巨人で、通算４００勝を達成した金田投手。２球団目となった巨人では、その背番号「３４」は永久欠番となっています。それだけ、背番号「３４」は大きな存在だということでしょう。なんせ、今のプロ野球界では４００勝というのはまずありえない数字ですから。

　金田投手が「３４」をつけていたこともあって、プロ野球全体で背番号「３４」はチームを代表する左腕がつけるというイメージが出たようです。中日では５０歳まで現役を守り通した山本昌投手がつけている背番号としても知られています。カープでは背番号「３４」というと、やはり左腕の川口投手でしょう。その後も多くの投手がつけてきましたが、嶋投手、田中投手、コズロースキー投手、仁部投手と左腕がつけることが多いのですが、近年は２００７年のマエケン、そして今の中田投手と右腕が付けるケースも出てきました。２０１６年からは再び左腕の高橋昂也投手がつけてます。やはり、カープの背番号「３４」は左腕というイメージが脈々と受け継がれています。

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背番号「３５」

＜カープ、背番号35の変遷＞

＜他球団の主な背番号３５＞

　特に大きな規則性がないように感じるこの背番号。投手がつけたり、野手がつけたりとまちまちです。しかも、球団草創期は選手の数も少なかったせいか、「３５」という背番号は控え選手や２軍の選手が付けるような大きな背番号だっただけに、１軍の試合に出場できないままプロを去ってしまった選手も多数います。

　カープで背番号「３５」は、持ち主がコロコロ入れ替わるイメージのある番号です。近年では２０１６年はプロ初本塁打を含む５本の本塁打を放った下水流選手、その後、２０１９年のシーズン中にトレードにより東北楽天から獲得した三好選手が引き継ぎました。右で一発のある打者がつける傾向が強いのかと思いきや、２０２４年からはこの年のドラ５ルーキー・赤塚健利投手が付けることになりました。１９９９年の山根雅人投手以来、２５年ぶりに投手が背負うことになりました。

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背番号「３６」

＜カープ、背番号36の変遷＞

＜他球団の主な背番号３６＞

　かつて、３６番という背番号は、大きな背番号であり、特に特徴があるという数字ではありませんでした。しかし、カープで見ると、近年は投手、しかも左投手が付ける背番号として定着しているように感じます。

　特に、他球団を見渡してみても、左腕のイメージがある背番号という感じではありません。しかし、カープに限ってみると、１９９７年から３年間、「３６」をつけていた田中投手を皮切りに、佐竹投手、菊地原投手、齊藤投手、そして塹江投手と左腕が多いのが特徴となりました。もはや、背番号「３６」はカープでは左腕のイメージとなっています。ただ、入れ代わりが激しいのも「３６」の特徴。しかし、現在使用している塹江投手はすっかり背番号「３６」が馴染んでおり、しかも２０２４年にはサイドスローに転向し、復活を印象付けました。やはりこの番号は左腕のイメージが強いと言えそうです。

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背番号「３７」

＜カープ、背番号37の変遷＞

＜他球団の主な背番号３７＞

　近年、３６番は投手中心ですが、それとは対照的に、球団の創設以来、そのほとんどが野手であるという、野手特化の背番号が「３７」です。過去に「３７」をつけた選手を見ると、そう、２０１５年からカープを率いている緒方監督の名前も。緒方監督はルーキーイヤーから９年間、背番号「３７」をつけ、その後、「９」へと飛躍しました。

　２０１５年からは野間選手が「３７」をつけることになりました。緒方監督がドラフト会議の際に、その素質に一目ぼれしたともされており、自分のような三拍子揃った選手になってほしい、そしてやがてはj自身の背番号「９」の後継者としても期待する意味で、「３７」を与えました。２０１７年には足と守備でリーグ優勝に貢献し、２０１８年にはついに打撃が開花。その後は良かったり悪かったり、故障もあったりではありますが、凡ミスをやらかしたり…走攻守に魅力的なのですが、何かとにぎやかな選手です。

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背番号「３８」

＜カープ、背番号38の変遷＞

＜他球団の主な背番号３８＞

　支配下選手が少なかったプロ野球の黎明期では、「３８」という背番号は大きな番号で、とにかくコロコロ入れ替わり立ち代りしていたようです。球団創設から６シーズンで、「３８」をつけた選手は７人。１年に１人以上のペースだったわけですから。しかし、それ以降もその傾向はあまり変わらず、あまり固定して付ける選手が出ない背番号でした。

　しかし、今では「３８」と言えば、２０１９年限りで現役引退した赤松選手のイメージが定着したように感じます。過去には９年間、背番号「３８」を背負っていた朝山選手を抜き、実に１２年間にわたって赤松選手が「３８」をつけてきました。カープの「３８」の歴史、最も長いのが赤松選手です。そして、２０２０年からは宇草選手が引き継ぐことになりました。赤松選手と同じく走力に魅力のある選手ですが、好不調が激しく、故障もあったりで、なかなか１軍に定着できないシーズンが続いています。

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背番号「３９」

＜カープ、背番号39の変遷＞

＜他球団の主な背番号３９＞

　他球団を見ると、意外と捕手が多いことに気がつきます。これは大リーグで初の黒人捕手であったロイ・キャンパネラ選手が「３９」をつけていたということも影響しているようです。そんなこともあり、他球団では捕手が目立つこの背番号ですが、カープに関して言えば、投手中心の背番号となっています。１９９７年の東瀬投手以来、２０年近く、「３９」は投手の番号です。近年では小山田投手、梅津投手と中継ぎで活躍した投手が続いています。

　２０２０年からは菊池保投手がつけることになりました。２０１９年に東北楽天からトレードでカープに入団し、一気にその素質が花開き、２０２２年までの４年間、カープでプレーし、現役引退となりました。２０２３年からはこの年のルーキー左腕・長谷部銀次投手に受け継がれることになりました。２０２４年には１軍初登板を飾り、中継ぎ左腕として頭角を現しつつあります。

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背番号「４０」

＜カープ、背番号40の変遷＞

＜他球団の主な背番号４０＞

　これほどまでに、カープならではというような背番号は珍しいかもしれません。カープで背番号「４０」といえば、もう間違いなく捕手の背番号というイメージでしょう。やはり、監督も務めた達川光男選手のイメージがあまりにも強いのではないでしょうか。しかし、カープの捕手といえば「４０」というイメージは、１９６２年の久保祥次選手以来から繋がっており、達川選手がそれを完全に定着させたということになるのでしょう。
　達川選手が１５年間付けた背番号ですが、それを上回る１９年にわたって付けたのが倉選手。カープの背番号「４０」は、一時期、捕手以外の選手がつける時期もあり、何とあの高橋慶彦選手がつけていた時期もありましたが、結果的に捕手の背番号となっています。２０１６年で引退した倉選手に代わり、同じく捕手の磯村選手が引き継ぎ、捕手の系譜を受け継いでいますが、徐々に出場機会が減少気味なのが気になるところです。

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