あなたを忘れない〜２００６年度版〜

　※表示している成績は広島での成績、通算は広島在籍時のみの生涯成績です。

• ０　木村拓也（外野手）
• ６　浅井樹（外野手）
• ３０　マイク・ロマノ（投手）
• ３８　福井敬治（内野手）
• ４４　福地寿樹（内野手）
• ４８　天野浩一（投手）
• ４９　ジョン･ベイル（投手）
• ５２　玉山健太（投手）
• ５４　苫米地鉄人（投手）
• ６３　鈴衛佑規（捕手）
• ９８　ファン・フェリシアーノ（投手）

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０　木村拓也（外野手）

　♪足の〜速さは〜誰にも負けない

　この応援歌といえば、背番号０の木村拓選手でした。しかし、２００６年のシーズン途中に山田真介外野手と１対１の交換トレードで巨人へ移籍することになりました。これには木村拓選手本人も予感はあったものの、その球団が巨人だと聞いて、戸惑いもあったようです。

　木村拓選手は１９９０年に、現時点で現役では珍しいドラフト外で日本ハムに入団しました。１９９５年に長富浩志投手とのトレードで広島に入団しました。その後、２０００年には１番・木村拓選手、２番・東出選手の１・２番がブレークし、広島の核弾頭として活躍しました。

　その一方で、木村拓選手といえば、背番号０をカープのユーティリティプレイヤーの象徴にまでするほど、あらゆるポジションを守った選手でもありました。主に近年では二遊間を守る機会が多かったのですが、日本ハム時代からずっと外野手として活躍しました。さらに高校時代や日本ハム入団当初は捕手でもありました。達川元広島監督時代には実際に１軍で捕手としてマスクをかぶったこともありました。内外野だけでなく捕手もこなす・・・まさしくユーティリティプレイヤーでした。

　しかし、マーティーが監督に就任した２００６年。若手への切り替えから出場機会は激減どころか、１軍にすら上がれない状態が続き、結果的には巨人へのトレードとなってしまいました。最初はトレードに戸惑いもあった巨人でも、カープ時代と同じようにユーティリティープレイヤーとして存在感を示しています。あのＳＭＡＰの木村拓哉さんと同い年で、テレビ番組でも対談したほどの強い印象を持つ木村拓選手。巨人でもユーティリティープレイヤーとしての力を発揮して、いつかは選手としてでも、コーチとしてでも、再びカープのユニフォームを着てくれるときがくれば・・・と思っています。

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６　浅井樹（外野手）

　右の町田選手に左の浅井選手・・・

　かつての広島を代表する最強の代打陣。そんな浅井選手が２００６年のシーズンをもって引退となりました。前田選手と同期の浅井選手ですが、早くから１軍で台頭した前田選手に比べ、浅井選手はじっくりと２軍で下積みをしていました。そんな浅井選手が初めて１軍の舞台に立ったのは１９９３年、４年目のシーズンでした。

　確かにその当時は体の線が細いという印象はありました。しかし、顔のいかつさ、そしてスイングの速さ・・・この選手はきっと大物になる、そんな予感をさせるような雰囲気がありました。そしてそれから２年後の１９９５年に、ようやく１軍に定着し始め、以後、主に代打の切り札として１軍で活躍を続けました。

　代打の切り札･･･聞こえは良いこの言葉ですが、裏を返せばレギュラーを取れない選手。しかし、浅井選手はそれでも代打の切り札として、最後まで全うし続けました。選手生活で最終打席となった２００６年１０月１６日の中日戦。代打で登場し、見事センター前ヒットを放ちました。浅井選手らしい最終打席、前田選手はその様子を見て涙を流し、最後はかたく抱きしめあっていました。同期として長く苦楽をともにしてきた２人の選手・・・きっと衝突したこともあったことでしょう。そんないろんな思いがよぎるとともに、長い野球生活にお疲れ様と声をかけたのでしょう。

　２００７年からは２軍の打撃コーチとなりました。代打の切り札だからこそ、１回のチャンスで結果を残すという一球必殺の打撃技術、そして打席に立つまでの心と体の準備、打席での集中力、精神力・・・代打の切り札だったからこそ、教えられる打撃論。そんな浅井選手を教えを受けて、有望な若手をどんどん育ててほしいところです。

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３０　マイク・ロマノ（投手）

　メジャー通算３試合で防御率１１．８１。でも３Aでは先発に中継ぎにとフル回転し、２００３年には１３勝５敗という好成績を残した右腕。あのロジャー・クレメンス投手からもアドバイスしてもらったという投球フォームは、まさにクレメンスそっくり。そんなロマノ投手が広島に入団したのは２００５年のことでした。１５０キロ台のストレートにカーブやスライダー、チェンジアップと多彩な変化球を持つ投手という情報でした。

　来日してからのロマノ投手の１年目は先発、中継ぎにと活躍しました。球場でも、そしてテレビでもその投球を何度か見たことがありましたが、印象としては思ったよりスピードのあるボールを投げるということ。低めに決まる投球をするときは見事に打線を牛耳るのですが、急に調子を崩したりという試合の中での波が大きいということ。そして、意外と勝ち運があるということというのが挙げられます。

　２００５年には先発もこなし５勝を挙げたロマノ投手。実家のあるアメリカ・ニューオーリンズでのハリケーン「カトリーナ」の被害にも遭われ、急きょ、帰国せざるをえなくなるという事態にもなりました。実家の被害が収まらぬ中、２００６年には新監督に就任したマーティーがロマノ投手を必要とし、再び日本でのプレーが実現しました。

　２００６年のロマノ投手はシーズン中盤から先発に転向し、ローテーションの穴を任されることがたびたびありました。しかし、やはり好不調の波が大きく、際どいコースに投げた球がボールに判定されたりと、なかなか思うような投球ができない状況もありました。来日１年目より多くのイニング数を投げたものの、先発投手としては「出せば打たれる・・・」という不安が付きまとい、なかなか首脳陣の信頼を得ることができませんでした。

そのまま自由契約となってしまいましたが、米球界への復帰を希望しているようです。ハリケーンでの被災に遭っているだけに、米球界へ復帰し、また活躍できることを祈っています。

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３８　福井敬治（内野手）

　２００４年シーズンオフ、巨人を自由契約となった福井選手。その年の広島の入団テストで、右の長距離砲として、そして内野ならどこでも堅実に守れる守備力を買われて、入団を決めました。巨人時代は１０年間で１６８試合に出場したのみ。主に代打としての起用がほとんどでした。しかし、２００１年には東京ドームで広島・高橋建投手からプロ初本塁打をレフトスタンドに運んだことは、今でもはっきり記憶に残っています。当時は痛い失点を喫したという印象ですね。

　そんな福井選手が２００５年が広島のユニフォームを着ることとなりました。広島には嶋選手や新井選手、さらには森笠選手や小山田投手、横山投手といった１９７６年度生まれの選手が数多くいる中で、すぐにチームにも溶け込みました。前年に嶋選手が「赤ゴジラ」ブームを巻き起こしたことから、福井選手にもその容貌から「赤ゴリラ」と呼ばれていました。何となくおとなしいイメージのある広島の選手の中で、福井選手の明るさ、そして試合中の声出しなどは、チームの雰囲気をより明るくする選手でしたね。

　１度も２軍に落ちることなく１年間を終えた福井選手。２００６年シーズンは、キャンプでの紅白戦でも本塁打を連発し、もしかしたら右の代打要員だけでなく、１塁のレギュラー候補にも挙がるのでは？と思われましたが、シーズンに入ると、代打の機会でも凡打が目立ってくるようになりました。打撃は低迷したまま７月上旬に２軍落ちとなりました。広島入団以来初の２軍落ちで、若手起用が目立ってきた終盤に向けて、福井選手がその後、１軍から声がかかることは二度とありませんでした。

　そのまま自由契約となった福井選手は、合同トライアウトで阪神の首脳陣の目に止まったものの、獲得する球団は現れず・・・。そのまま引退という運びになりました。「東京で野球と違う世界に進みます。ずっと野球をやっていたから、今後は何らかの形で子供たちに教えていきたい」と言い残し、球界を去っていくことになりました。新天地は欽ちゃん球団でおなじみの茨城ゴールデン・ゴールズです。常に場を盛り上げる福井選手にはピッタリの環境ですね。活躍を期待しています。

４４　福地寿樹（内野手）

　チームを去る選手は自由契約だけではなく、トレードという場合もあるわけで・・・。２００６年のシーズンが始まる直前の３月２３日。福地選手は西武・青木勇人投手との交換トレードでチームを去ることになりました。

　福地選手といえば「足のスペシャリスト」として、広島では主に代走として活躍しました。かつては代走専門として今井譲二選手という名ランナーがいましたが、福地選手はそんな今井選手を彷彿とさせるかのような盗塁技術を持った選手でした。主に代走という出場機会ながら、２００２年には１６盗塁、２００３年には２０盗塁をマークしています。特に２００３年はリーグ２位の成績を残しました。どんなに警戒されても、あっさりと盗塁を決めてしまう高い盗塁技術は、終盤の緊迫した場面では非常に頼もしい存在でした。

　そんな福地選手が打撃では今ひとつアピールできないまま・・・。２００３年には開幕から１番打者として起用されましたが、打率がなかなか上がらず、そのせいもあって、「足のスペシャリスト」として自分の持ち味をなかなか発揮できないままでした。そんな福地選手の打撃といって思い出すのが２００４年１０月１１日の対横浜戦、横浜・吉見投手の前に９回２死までノーヒットノーランという窮地に立たされた場面で放った執念の３塁打ではなかったでしょうか。あの１打で、２週連続ノーヒットノーランを喫するという不名誉記録から何とか逃れることが出来たわけです。

　福地選手は西武へ移籍後、心機一転したのか、１番打者に定着し、打撃でもうアピールし、いまや西武では欠かせない打者となりました。プロ通算１本塁打だったのに、今年だけで４本の本塁打を放ち、うち１本は満塁弾。打率も２割８分９厘、盗塁も自己最多の２５と、素晴らしいシーズンとなりました。新天地でのチャンスを見事にものにした福地選手。来季以降も手強い相手になりそうですが、頑張ってほしいところです。

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４８　天野浩一（投手）

　四国学院大から初のプロ野球選手誕生ということで話題になった天野投手。そんな２００１年は広島がドラフト１０巡まで指名を行い、９名の大量指名となりました。そんなドラフトの１０巡目で指名されたのが天野投手です。全国区では無名の存在である四国大学リーグでは通算３０勝を挙げ、ＭＡＸ１４６キロのストレートにフォーク、スライダー、ナックル、パームなどなど７色の変化球を操る技巧派投手としてずば抜けた存在でした。

　そんな天野投手は子供の頃から広島ファンで、憧れのカープのユニフォームに袖を通し、１年目から１軍のマウンドに立ちました。１３試合で防御率１．２０。そして、２年目となる２００３年には４９試合に登板し、５月１８日プロ初勝利を挙げました。さらに３年目には４５試合に登板し、２年間で５勝を積み重ねました。２年連続で４０試合以上の登板を果たし、中継ぎエース格にまで上り詰めました。高橋由選手（巨）も打ちづらい投手として天野投手を挙げるほど、「広島に天野あり」という存在感を見せました。

　ところが２００５年はわずか１４試合の登板と、その数は激減し、防御率も辛うじて２ケタを割る９．９８。自己ワーストの成績を残してしまいました。特にある阪神戦では投げる球がことごとく打たれ、顔面蒼白状態になってしまったということもありました。何か自信がすべて崩れていった・・・そんな印象すらあった大炎上劇でした。

　２００６年、一度もマウンドに登ることもなく、２軍でも防御率５．９１と、完全に中継ぎエースとしての面影は失ってしまったまま、自由契約となってしまいました。２００７年からは故郷の香川県に戻り、四国アイランドリーグの香川オリーブガイナーズに所属し、再びプロのマウンドを目指すこととなりました。プロからは初めてとなる四国アイランドリーグ入りとなります。ここでもとプロの意地を見せ、またプロの世界へ戻ってくることを祈って。

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４９　ジョン･ベイル（投手）

　メジャー通算で２７試合に投げ２勝２敗防御率４．６９。２００１年には１４試合、２００３年には１０試合と、そこそこはメジャーの経験のある左腕。１５０キロを超えるストレートとスライダー、チェンジアップ、カーブと多彩な変化球を操る投手として、２００３年オフにカープと契約すると、期待の先発左腕として、大きな期待を集めました。

　そんなベイル投手の最大の特徴は、相手打者やタイミングによって、オーバースローとサイドスローを使い分けるということ。これによって、特に左打者からは三振の山を築きました。２００４年は先発として活躍し、投球回数１６０回と３分の１に対して、三振数は１７２という数字。夏場に調子を崩すことはあったものの、１１勝１０敗という好成績でシーズンを終えました。広島に来た外国人左腕は数多くいましたが、その中で唯一、勝利を挙げたのがこのベイル投手でした。それまでカープが獲得した外国人左腕はあまりパッとした成績を残せずに帰国するケースが目立ちましたが、このベイル投手に関しては広島史上最強でかつ、ダントツの外国人左腕といってもいいでしょう。抑えに転向した２００５年には５１試合に登板し２勝１敗２４セーブ。特にシーズン序盤は完璧な投球で、守護神の座を確固たるものとしました。

　ところが、守護神としてスタートした２００６年。開幕後から守護神として活躍し６セーブを挙げたベイル投手でしたが、５月１３日の千葉ロッテ戦。雨が降りしきる中で行われたこの試合中に登板したベイル投手は、投球動作中にマウンドのぬかるみに足をとられ、左足内転筋痛で戦線を離脱。復帰後は先発に再転向しますが、急な配置換えに戸惑いもあったのか、持ち前の力を出し切れないまま、２年契約が切れるオフに自由契約となりました。

　これだけの実績のある左腕に他球団も獲得の意思を示しましたが、結果は大リーグ復帰となりました。１５０キロ近い速球を投げる左腕だけに、大リーグでも十分に活躍できるのではないでしょうか。２００７年以降もベイル投手が復帰した大リーグで活躍できることを願っています。

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５２　玉山健太（投手）

　山梨学院大付高といえば、広島カープが３年連続で同じ高校から投手を指名したことでも話題となりました。１９９９年の苫米地投手、２０００年の玉山投手、そして２００１年の大島投手です。そんな６年目の玉山投手が２００６年のシーズンオフに戦力外通告を受けました。

　玉山投手といえば、山梨学院大付高では、苫米地投手の後継としてエースにも選ばれました。ＭＡＸ１４６キロのストレートに、スライダー、フォークなど球種も多彩で、かつ、遊撃手としても出場することもあり、左打者として、その打撃力においても非常に大きな評価を得ていました。ドラフト当時は１位級の逸材とも騒がれました。

　そんな玉山投手は投手一本で勝負してきた６年間でした。２００２年、２００３年とファームでは２年で７勝を挙げ、ともに３点台の防御率を挙げるなど、安定感のある投球で成長をアピールしました。そして２００４年には１軍のマウンド、しかもまっさらな先発のマウンドを踏みました。そんな２試合目の先発マウンドで、玉山投手は横浜打線を５回２失点に抑えて、プロ初勝利を挙げました。しかし、この勝利がプロでの最初で最後の勝利になってしまいました・・・。

　プロ入りしてからは常時１４０キロ中盤のストレートの威力を発揮しながら、年を重ねるにつれて急激にその球速は影を潜めていきました。そして、２００６年には１４０キロにすら届かない状態が続き、完全に精彩を欠いた状況となってしまいました。今季は１軍登板もなく、２軍で２２試合に登板し１勝３敗で防御率５，７４と、プロ生活で最悪の数字となってしまいました。

　一度失った球威を取り戻すことは出来ないままプロとしての静かにユニフォームを脱ぐことになりました。そして、来季からは、色は赤ですが、今までとは違う大きな背番号のユニフォームを着て、今度は打者に気持ちよく打ってもらう打撃投手としての一歩を踏み出すそうです。

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５４　苫米地鉄人（投手）

　山梨学院大付高といえば、今年限りでカープを自由契約となった玉山投手とともに、広島カープが３年連続で同じ高校から投手を指名したことでも話題となりました。１９９９年の苫米地投手、２０００年の玉山投手、そして２００１年の大島投手です。そして２００６年オフ、玉山投手とともに苫米地投手もカープのユニフォームを脱ぐことになりました。

　苫米地投手は「鉄のように強く、男らしい人間に」という希望で「鉄人」と名付けられました。カープにも衣笠選手という偉大な「鉄人」がいただけに、苫米地投手にも期待が集まりました。高校時代は１４０キロ台の速球とスライダーを投げる投手として、スカウトの目に止まり、１９９９年のドラフトで６位指名を受けました。

　しかし、６位というドラフト順位とは裏腹に、ルーキーイヤーの春季キャンプでは、抽選の末に獲得した河内投手以上に注目される存在となりました。球速も１４８キロを記録するまでとなり、ドラフト１位級の素材とまで期待され、なんと高校生ルーキーでは１７年ぶりに開幕１軍のキップを手に入れたのです。その年の４月９日には、早くもプロ初勝利を手に入れました。そして、河内投手も１年目から１軍に昇格すれば、当時の達川監督から「ウッチーベッチー」のコンビ名を名付けられたことでも有名になりました。

　高校生ルーキーながら中継ぎで２３試合に登板した苫米地投手は、２年目は故障で苦しみますが、３年目はシーズン終盤にプロ初完投勝利を挙げるなど５勝を挙げる活躍をみせました。３年目のオフには「調子のいい年と悪い年が交互にやってくる印象があるので、来季は頑張りたい」といったようなコメント残しましたが・・・。

　４年目以降は故障の連続。４年目は疲労の蓄積から右手親指を痛め、５年目はサイドスローに転向するも実らず。そして昨年は「右上腕部三頭筋付着部炎」と診断されながらも、手術を回避し、周辺の筋力をつけることで治していく道を選びました。

　そして２００６年。ここ数年は２軍でも登板試合が１ケタの年が続いたのですが、ファームで先発、中継ぎに降る書いて印で３３試合に登板しました。しかし、結果は５敗、防御率６．６７という苦い成績。高卒直後は１４８キロ出た直球も、たまに１４０キロを記録する程度に止まるまでに球威を失ってしまいました。その結果から、オフに自由契約となりました。一時は河内投手とともに期待され、ファンの印象にも強く残った投手だけに、早すぎる解雇は非常に残念の一言に尽きます。現役続行を希望しているようですが、新天地でプロ生活に復帰できるように祈っています。

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６３　鈴衛佑規（捕手）

　１１年目という隠れたベテランが、ついに赤いユニフォームを脱ぐことになりました。ファンの間では、「一体いつまで契約更新があるのだろう・・・」と言われていたようです。確かに、１軍への昇格は１９９９年や２００５年にあるものの、出場したのは達川前監督時代にわずか２試合、しかも守備要員として出場したのみ。通算成績には、野手にもかかわらず、１軍の出場がありながら打席機会がないという、珍しい生涯成績となっています。そのこともあって、毎年「解雇対象」という予想を裏切り、１１年もの長きにわたって、現役を続けることとなりました。

　しかし、そんな鈴衛選手は、１軍の捕手陣にもしものときがあったときの貴重なベテラン捕手として、その役割はあったといえるでしょう。２軍では若手捕手陣の兄貴分的な存在として、またチームとしても、２軍の野手が不足したときに、捕手だけでなく一塁や外野もこなすユーティリティー的な存在として、いざという場面では代打として、その持ち味を発揮していました。２軍では貴重な選手ということでした。

　ところが、倉選手や石原選手、さらには木村一選手が１軍で台頭し、さらには山本翔選手や白浜選手といった若手捕手が２軍で期待され、起用が続いている中で、徐々に２軍でも出場機会が減っていきました。その中でも、代打などで成績を残してはいるものの、やはり２９歳という年齢的なものもあり、期待という文字と縁がなく、あくまでも２軍捕手がピンチのときの選手・・・そんな印象があったことは否めません。

　２００６年オフ。鈴衛選手は他の選手とは一足遅れて自由契約となりました。おそらく、高校生ドラフトで水戸短大付属高の会沢選手を指名できたからでしょう。私とは同い年だっただけに、頑張ってほしい選手の一人でしたが、非常に残念な結果となりました。来季からは球団に残ってブルペンキャッチャーの職に就くようですが、新天地でも頑張ってほしいところですね。

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９８　ファン・フェリシアーノ（投手）

　破れそうだった殻は、意外と分厚かった・・・。

　フェリシアーノ投手は２００４年、ドミニカ共和国のカープアカデミーから見事に入団を決めました。１５０キロ台のストレートに、スライダーなどの多彩な変化球に対して、球団が将来性を感じての契約となりました。２００４年こそは１軍に昇格しても滅多打ちを食らったり、四球を連発するなど、散々な成績でした。

　しかし、２００５年シーズンに入ると、２軍ではエース格の投手として、抜群の安定感を誇りました。２４試合に登板して、リーグ２位となる２．３０という見事な防御率。ウエスタンでは最優秀防御率のタイトル争いにも参戦し、惜しくも０．０１という僅差で、当時阪神に在籍していた投手にタイトルを譲ってしまいました。しかし、その投球の安定感は見事なものでした。

　ところが、フェリシアーノ投手の弱点は、抜群であった２軍での投球を１軍ではなぜか活かせないということ。打たれたり、四球を出したりすると同様が走り、思うような投球ができない・・・。２軍では出来たことが１軍では出来ない。２郡に比べて大勢の観衆や相手打線のレベルの高さ・・・そんなことを意識しすぎてばかりいたのか、精神面での脆さが、ピッチングに大きな影を落としてしまいました。２００６年も５回まで無失点の投球を見せながら、勝利投手を意識したことで失点を喫したり・・・。

　そんなこんなで、２軍ではエースだったフェリシアーノ投手でしたが、１軍では１０回も与えられた先発のチャンスで、白星に結びつけることが出来ませんでした。１勝すれば、彼の中で何かが変わるかもしれない・・・というのはありましたが、「たかが１勝、されど１勝」。彼にとって１勝は遠いままの存在でした。２００６年オフ、他選手よりも遅れて自由契約となりました。素材は素晴らしく、２軍でも結果を残していただけに、このような結果に終わったことは、非常に残念ですね。

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