背番号ヒストリー（51〜60番）

• ５１
• ５２
• ５３
• ５４
• ５５
• ５６
• ５７
• ５８
• ５９
• ６０

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背番号「５１」

＜カープ、背番号51の変遷（選手のみ）＞

　かつて背番号「５１」といえば、その背番号の大きさから、２軍の選手が、将来若い背番号を背負うための踏み台にしていたような番号でした。実際、カープでも江藤選手や前田智選手が背番号「５１」をきっかけにして、若い背番号へとステップアップしていきました。

　しかし、今や背番号「５１」といえば、イチロー選手がつけている背番号というイメージがすっかり定着したおかげもあって、俊足巧打の選手がつける番号となりました。ちなみに、イチロー選手が背番号「５１」をつけるようになったのは、当時「５１」をつけていた前田智選手への憧れもあって…というのは有名な話です。

　末永選手は故障を抜きにすれば、まさにこのタイプ。１３年間、背番号「５１」をつけました。そしてその後は、イチロー選手と同じ鈴木姓の鈴木誠也選手がつけていました。そして、その鈴木選手は「５１」の数字に相応しく、２０１６年に大ブレイクを果たし、その活躍ぶりを評した「神ってる」という言葉が流行語大賞を受賞するほどに。２０１９年からは背番号「１」を受け継ぐことになり、２０２２年からはメジャーに旅立っていきました。現在、「５１」は４球団競合の末にドラフト１位指名した小園選手が背負っています。

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背番号「５２」

＜カープ、背番号52の変遷（選手のみ）＞

　カープの歴代背番号「５２」は、なぜか「玉」がつく選手が目立ちますね。大きな背番号だけに、ころころと入れ代わりが激しいのは特徴ですが、その中で「玉」がつく選手だけで、実に合計で１５年もつけているのですから。それはたまたまなのでしょうか…「玉」だけに。

　松林選手や石橋選手は、「５２」を付けた後に、それぞれ「１５」と「９」をつけました。今後への期待も含めて、若い背番号へと変更になったのでしょう。２０１９年まで「５２」をつけていた庄司選手は、この背番号では最長となる１０年間にわたってつけていました。そんな「５２」ですが、２０２２年からはドラフト６位で大阪ガスからカープに入団した末包選手がつけることになりました。３年ぶりに野手の手に戻ることになります。末包選手は見るからにパワーがありそうな、カープには珍しい大柄で堂々とした体格の選手。カープ期待の右のスラッガーであり、２年目には１１本塁打を放ち、その素質の開花が期待されます。

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背番号「５３」

＜カープ、背番号53の変遷（選手のみ）＞

　背番号「５３」は、投手、野手と入り混じっていて、あまり規則性がないように感じられます。しかし、最近では林昌樹投手が実に１４年間もの長きに渡って、背番号「５３」をつけていたというイメージが強いため、投手の印象が強い番号といえるかもしれません。

　その他で見れば、やはり途中から背番号が変わった選手が多いのが特徴です。福地選手は入団当初は「５３」でしたが、後に「４４」に変更となりました。また、横山投手は入団当初「６６」でしたが、その後「５３」をつけ、さらに現在の「２３」へと変化しています。やはり大きな数字の背番号だけに、移動が激しいのが特徴です。

　２０１２年から９年間にわたって背負っていた戸田投手はトミー・ジョン手術によるリハビリのため、育成契約となりました。代わって、２０２１年からは右の本格派である小林樹斗投手がつけることになりました。高卒ながら１年目から１軍での登板も経験し、さらなる飛躍が期待されます。

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背番号「５４」

＜カープ、背番号54の変遷（選手のみ）＞

　カープの背番号「５４」は、かつては野手、現在では投手が中心となっています。特に最近では、宮崎投手は背番号「１６」から「５４」に、武内投手は背番号「１２」から「５４」となっており、若い背番号の投手が、なかなか結果が残せずに、背番号変更によって大きな番号になった…そんなケースが続いています。正念場に追い込まれた投手の背番号と言うイメージが定着しつつあります。

　しかし、かつては河野投手が中継ぎとして結果を残し、背番号が「１２」に変わったと言うケースもあります。また苫米地投手も高卒１年目から１軍デビューするなどの活躍を見せました。変動が多い背番号、それが「５４」のようです。２０２０年からは前年のドラフト４位・韮澤雄也選手が背負うことになりました。卓越した打撃センスを持つ選手であり、徐々に１軍での出場機会も増え、頭角を現しつつあります。

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背番号「５５」

＜カープ、背番号55の変遷（選手のみ）＞

　今ではすっかり「５５」は、プロ野球全体で長距離砲のイメージが定着しましたが、カープの歴史を振り返ると、最初に「５５」を印象付けたのは白石投手と言うことになるのでしょう。２年連続で2ケタ勝利を挙げた実績もある投手です。

　しかし、最も長く「５５」をつけたのは嶋選手。実に９年間にわたって、この背番号をつけました。入団当初は「３４」をつけ、野手転向後に「００」。でも、本人は「００」には違和感があったといいます。そして「５５」に変更した２００４年、嶋選手は「赤ゴジラ」の異名を取り、首位打者にも輝きました。

　その後、２０１２年からはカープ史上最長在籍年数、今まで、カープに在籍して多くの外国人選手の、誰１人として経験のない７年目のシーズンを迎える外国人選手となったエルドレッド選手がつけ、２０１９年からはそんなエルドレッド選手を尊敬していた松山選手がつけることになりました。今でも左の代打の切り札としても、困ったときの４番としても活躍を続けています。

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背番号「５６」

＜カープ、背番号56の変遷（選手のみ）＞

　カープの過去の背番号「５６」を見ていると、「１軍出場なし」という言葉が非常に目立つような印象を受けます。プロ野球選手を夢にて入団しながら、１軍で出場することなく、そのままプロの世界を去ってしまった選手が多いこと。この番号はそんな運命にあるのかもしれません。

　２０１１年から５年間は背番号「５６」は中崎投手が背負っていました。しかし、守護神としてチームに欠かせない戦力となった中崎投手は２０１６年から背番号は「２１」へ昇格しました。そして、２０２３年からはこの年のルーキー・久保選手がつけることになりました。走攻守３拍子揃った右打者である久保選手…背番号「５６」の選手の１軍出場は２０１５年の中崎投手が最後…それだけに、久保選手にはカープの１軍では久々となる「５６」の姿を見せてほしいものです。

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背番号「５７」

＜カープ、背番号57の変遷（選手のみ）＞

　背番号「５７」…あの「２４」のイメージが強い大野投手が、ルーキーイヤーから２年間に渡りつけていた背番号でもあります。その後、どちらかといえば助っ人がよく身に付ける背番号、そんなイメージが強いのではないでしょうか。メディーナ選手、シーボル選手、そしてミコライオ投手、シアーホルツ選手…世代は違えど、まずまずの活躍を見せています。

　もっとも長く「５７」をつけていたのが森投手と甲斐選手。甲斐選手に関しては、右の長距離砲としての期待も高かったのですが、故障も多く、持ち味を発揮できないのが残念でした。大野投手以来、「５７」からスタートする大物選手…現れないのでしょうか。そんな期待を込めて、２０１９年からはこの番号を、スカウト絶賛の田中法彦投手がつけることになり、２年目にはファームセーブ王となりましたが、残念ながら４年で退団。２０２３年からは背番号「９５」から出世を遂げた持丸泰輝選手が付けることになりました。

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背番号「５８」

＜カープ、背番号58の変遷（選手のみ）＞

　背番号「５８」の歴史を振り返ってみると、大変申し訳ないのですが、あまり1軍で大成した選手が少ないという印象があります。最近では兵動選手が「５８」をつけていましたが、彼自身、当初は「４」をつけており、なかなか結果が残せない状況の中で、「５８」という大きな数字へと変わりました。

　そんな「５８」ですが、最近は助っ人専用の番号になったような感じすらあります。２００４年に途中加入したワトソン投手が「５８」の最初の助っ人ではありましたが、２０１１年からはカープの守護神を務めたサファテ投手がつけ、カープの歴史では初めて１軍に定着した「５８」番といえるでしょう。その後、カープにとって「５８」は、外国人投手の背番号というイメージがすっかり定着しました。その中でジャクソン投手は２５年ぶりの優勝にも大きく貢献するなど、在籍３年間はすべてチームの優勝に絡む活躍を見せました。

　そして２０１９年からは左腕のレグナルト投手が、２０２０年からはＤＪジョンソン投手が背負いましたが、DJジョンソン投手はシーズン途中に東北楽天へ金銭トレードで移籍したため、代わって、育成選手から支配下登録された藤井黎來投手がつけてました、実に１０年ぶりのことです。２０２４年からは、藤井投手が育成契約になったことで、この番号をこの年のルーキー・仲田侑仁選手が付けることになりました。背番号「５８」を野手が付けるのは、２００３年の兵動選手以来、実に２１年ぶりで、右の長距離砲として期待されまる。

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背番号「５９」

＜カープ、背番号59の変遷（選手のみ）＞

　背番号「５９」…やはりかなり大きな背番号であるだけに、なかなか１軍で主力選手となった選手が少ないようです。主に、投手よりも野手のイメージが強い番号ですが、カープから近鉄、巨人、そしてまたカープに復帰した佐藤選手は２軍ではべらぼうに打っていたにもかかわらず、１軍ではわずか２安打に終わってしまいました。また、一番長い期間「５９」をつけていた山本芳選手ですが、あわやホームランという当たりは放ったのですが、今ひとつ花が開きませんでした。

　そして２０１３年からは「５９」の持ち主が１２年ぶりに変わりました。ドラフト５位ではありますが、打撃に自信の美間選手。２０１８年のシーズンでは開幕１軍入りを果たし、１軍での機会を増やしてきた矢先に福岡ソフトバンクへトレード。入れ替わりでカープに入団した曽根選手がつけ、そして２０１９年からは同じくトレードで東北楽天から獲得した菊池保則投手が背負うことになりました。このところ入れ代わりが激しい番号で、２０２０年からは育成から支配下登録された大盛選手がつけることに。カープでの「育成の星」として活躍が期待されます。

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背番号「６０」

＜カープ、背番号60の変遷（選手のみ）＞

　背番号「２４」のイメージの強い大野豊投手は２年目のシーズンに「５７」から「６０」に変更になったことがありました。わずか１年の間だけに、もしご存知の方…かなりのカープ通ですね。そして意外にも、カープの選手で「６０」のユニフォームに初めて袖を通したのが大野投手だったんですね。

　その後、もっとも長く「６０」をつけたのは、入団投手から１０年にわたってつけた安部選手。２０１８年、今までの活躍と成長が認められ、ついに背番号「６」へと一躍、ステップアップしました。これで、斎藤悠葵投手に続いて、２代連続で、背番号「６０」はステップアップの背番号となりました。２０２２年からはこの年のドラフト４位ルーキー・田村選手がつけることになりました。高校時代は二刀流で注目された田村選手は、プロでは野手一本勝負。鋭いスイングと高いバッティングセンスが持ち味で、将来のクリーンアップ候補として期待されます。

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