背番号ヒストリー（41〜50番）

• ４１
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• ４３
• ４４
• ４５
• ４６
• ４７
• ４８
• ４９
• ５０

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背番号「４１」

＜カープ、背番号41の変遷＞

＜他球団の主な背番号４１＞

　「４１」って、大きな背番号ではあるのですが、カープでは意外と、長くその番号を背負っていることが多いという傾向があります。１９６０年では高岡選手が８年、守岡選手が９年、山中選手も９年、さらには森笠選手が最長の１０年。大きな背番号は変化も大きいのが特徴ですが、この「４１」だけは違うようです。６年間、背番号「４１」を背負ってきた藤井晧哉投手がチームを去り、２０２１年から、背番号が１３から変更になった矢崎投手がつけることになりました。その矢崎投手は背番号「４１」で、中継ぎの一角として欠かせない戦力となり、一時は守護神を担うほどの成長を見せましたが、２０２４年オフに現役ドラフトでヤクルトに移籍。代わりに、同じく現役ドラフトでカープに入団したサブマリン・鈴木健矢投手が付けることになりました。
　これは１２球団をトータルしても、同じような傾向があるようで、「４１」といえば、渡辺久投手や稲葉選手を思い浮かべるほどに、その代名詞となる選手がいるのも特徴の１つであるようです。

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背番号「４２」

＜カープ、背番号42の変遷＞

＜他球団の主な背番号４２＞

　どことなく「４４」よりも、この「４２」の方が、その語呂合わせからか、忌み嫌われているような気がします。１９７８年からの１０年間、この背番号は空席。しかも、１９８０年代、９０年代と細切れで、わずか１年でその背番号が途切れてしまうと言う傾向が続きました。なかなか落ち着きのなかった背番号ですが、近年は外国人投手が付けることが増えてきました。

　それでも、この背番号を付ける選手はなかなか活躍できなかったのですが、２０１１年から４年間、この背番号をつけたバリントン投手が流れを変えてくれました。カープの助っ人投手では史上最多の４０勝をマーク。さらに２０１５年からつけているジョンソン投手はいきなり最優秀防御率、２０１６年には１５勝をマークし、２５年ぶりの優勝に大きく貢献し、２０１８年にバリントン投手の記録を塗り替え、カープでは通算５７勝をマークし、カープ史上最強の助っ人投手となりました。

　その後はやや流動的に、１〜２年間隔で付ける選手が代わっていますが、外国人投手専用の番号であることには変わりありません。２０２５年からはこの年の新外国人投手であるドミンゲス投手が付けることとなり、７代連続で外国人選手の番号となっています。

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背番号「４３」

＜カープ、背番号43の変遷＞

＜他球団の主な背番号４３＞

　他球団の場合、背番号「４４」が外国人選手の背番号になるケースが多いのに対して、カープに関して言えば、背番号「４３」こそが外国人選手の背番号となっています。この傾向は１９９０年代から顕著となっており、中にはカープの監督も務めたブラウン選手、中４日で投げまくったミンチー投手、シーズン４０発の本塁打を放ったラロッカ選手など、名選手も多いのが特徴です。
　その流れが変わったのは２０１２年からつけている土生選手から。そして２０１９年からはこの年のルーキー・島内投手が背負い、その後も中継ぎの一角として活躍し、２０２３年には球団史上初の最優秀中継ぎのタイトルを獲得するなど、欠かせない戦力となっています。

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背番号「４４」

＜カープ、背番号44の変遷＞

＜他球団の主な背番号４４＞

　４４と言う数字は、ぞろ目ということもあり、目立つ背番号ということもあって、他球団でも名選手が多いという印象です。特に、日本人の場合は「４」は忌み嫌う傾向にありますが、そんなのお構いなしの外国人選手がつけることも多いのが４４。他球団でもバース、ブーマーというプロ野球史上屈指の助っ人も「４４」をつけていました。

　カープはと言うと、結構コロコロと変わっています。その中で最も長く「４４」をつけたのは福地選手。１０シーズンにわたって「４４」をつけました。ただ、近年の傾向としては、外国人選手、そして最近では御船選手、山田選手、喜田選手、迎選手…トレードでカープに入団した選手がつける傾向も強いようです。

　そして２０１５年からは松山選手。松山選手に関しては、入団当初から「３７」をつけていましたが、「４４」に変更になった途端、１軍では欠かせない戦力にまで台頭し、チームの優勝にも大きく貢献しました。しかし、尊敬していたエルドレッド選手がチームを去るということで、「５５」を受け継ぐことになりました。というわけで「４４」の後継者は、２０１９年のルーキー・林選手。左のパワーヒッターがカープの「４４」を背負うことになり、２０２１年には１軍で１０本塁打を放ち、長距離砲の片りんを見せていますが、その後は伸び悩んでいます。ぜひ将来はシーズン４４本塁打、実現してほしいものです。

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背番号「４５」

＜カープ、背番号45の変遷＞

＜他球団の主な背番号４５＞

　背番号４５…大きな背番号であるがゆえに、その移ろいも非常に早いというのが特徴でしょう。投手、野手に関係なくつけられている背番号という感じですが、外国人選手の名前も目立ちます。特に１９８７年から２年間、背番号４５を背負ったランス選手は「三振かホームラン」、「ランスにゴン」、「バットに当たランス」…などと言われながらも、打率．２１９で３９本塁打で本塁打王。いまだに記憶に残る選手です。またシュールストロム投手は、今でもカープで駐米スカウトとして、多くの外国人選手をスカウトしています。優秀な選手が多いことから「シュール便」とも言われています。

　最も長期間にわたって背番号「４５」を背負ったのが、２００３年から１２年間プレーした松本高明選手。それまでは投手の背番号になりかけていたイメージを覆したともいえます。その後、桑原選手にも受け継がれましたが、２０２２年からは社会人出身の即戦力右腕・松本竜也投手がつけることになりました。２００２年のシュールストロム投手以来、実に２０年ぶりに投手の番号となりました。松本投手は１年目から５０試合に中継ぎ登板する活躍を見せましたが、その後はやや伸び悩んでいます。

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背番号「４６」

＜カープ、背番号46の変遷＞

＜他球団の主な背番号４６＞

　背番号「４６」…カープでは、その背番号を踏み台にして、数字が若い主力の背番号に変更になった選手もいれば、元々若い背番号だったのに、期待に応えることができずに、「４６」に変更になったという選手もいたり。そんな悲喜こもごもある背番号といえるでしょう。２０１６年から７年間、「４６」を背負っていた高橋樹也投手がチームを去り、２０２３年からはこの年の即戦力ルーキー・河野佳投手がつけることになりました。一時は社会人トップクラスの右腕として注目されていた投手だけに、将来的にはチームの投手陣の柱になれるような活躍が期待されます。

　ところで、カープで最も長く「４６」を付けていたのは、大島崇行投手。実に１３年間にわたって、「４６」を背負ってプレーしていました。しかし、若い背番号を得るまでには至りませんでした。一方で２０１５年限りで引退した東出輝裕選手は、ルーキーイヤーのみ「４６」をつけてプレー。その後、１年で背番号「２」へ昇格となり、長きに渡ってカープの主力を務めました。

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背番号「４７」

＜カープ、背番号47の変遷＞

＜他球団の主な背番号４７＞

　背番号「４７」といえば、やはり真っ先に思い浮かべるのが西武や福岡ダイエーなどでプレーし、２０１５年からは福岡ソフトバンクの監督を務めている工藤公康投手でしょう。その存在が背番号「４７」といえば、チームでエースの左腕…そんなイメージを定着させたともいえます。

　カープでは２００３年に投手として入団した吉田投手（後に野手に転向）、２００７年から７シーズン、カープでプレーした青木高広投手が左腕ですが、やはり左腕投手からすれば、「４７」と言う数字は憧れもあるようです。しかし、近年は右投手の背番号となっています。２０２３年からはドラ１・斉藤優汰投手が背負うことになりました。かつての背番号「４７」金石投手を思い出すような長身右腕です。先発、中継ぎに活躍した金石投手のように大きく育ってほしいと思います。

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背番号「４８」

＜カープ、背番号48の変遷＞

＜他球団の主な背番号４８＞

　全体的に投手に多い背番号かな…という印象です。カープでは１９８０年の田辺投手以来、ずっと背番号「４８」は投手の番号となっています（若林選手は野手転向しましたが）。特に記憶に残っているのが、清川投手や石貫投手あたりではないでしょうか。カープがＡクラス、優勝争いの常連だった頃、左の中継ぎとして活躍した投手です。石貫投手に関しては１９９１年の優勝のとき…まさに一瞬ですが大きな花を咲かせました。
　
　中継ぎとして活躍した投手が目立つのが特徴のこの番号。２０１７年からはアドゥワ誠投手がつけ、高卒２年目ながら、２０１８年には中継ぎで活躍し、チームのリーグ３連覇に大きく貢献しました。２０１９年には先発で３勝をマークしましたが、その後は故障などもあり、低迷が続いています。しかし、２０２４年には先発に復帰し、プロ初完封勝利をマークすなど、自己最多タイの６勝をマークしました。この調子で、背番号「４８」からステップアップするような投手になってほしいと思います。

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背番号「４９」

＜カープ、背番号49の変遷＞

＜他球団の主な背番号４９＞

　やはり大きな背番号ゆえか、コロコロと持ち主が代わり、とりわけ１９８１年から１９８８年までは長きに渡って、この番号をつける選手もいませんでした。このように見ると、特に１９８９年のアレン選手以降、この番号は外国人選手が付けることが多いようです。日本では嫌われがちな「４」と「９」という数字に関係があるのでしょう。

　２００８年からは「６９」から変更になった天谷選手が、１１年にわたって背負ってきました。これは「４９」の歴史の中では最長となりました。そして２０１９年からはドラフト６位でカープに入団した地元・広島出身の正隨選手が背負っていましたが、２０２２年オフに行われた現役ドラフトにより楽天に移籍しました。その後、同じく現役ドラフトで巨人からカープに加入することになった戸根千明投手が、投手としては１７年ぶりに背番号「４９」を背負うことになりましたが、２年間の在籍で退団。２０２５年からは、右の長距離砲として期待される渡辺悠斗選手が付けることになりました。野手、投手、外国人選手…様々なポジションの選手が付ける背番号となっています。

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背番号「５０」

＜カープ、背番号50の変遷＞

＜他球団の主な背番号５０＞

　チームの黎明期にはなかった背番号…その時期を過ぎると、徐々に付ける人が現れてきました。その中には、カープを優勝に導いた阿南監督の名前も刻まれています。大きな背番号ながらも、将来は背番号以上に歴史に名を残すような選手になる…そんな背番号なのかもしれません。チェコ投手やペレス選手といった、ドミニカカープアカデミー出身選手が背番号変更に伴って付けた背番号が「５０」でした。

　そんな背番号「５０」は近年、かつてはカープの４番を務めた栗原健太選手、その後の鈴木将光選手、高橋大樹選手と、将来はカープの主砲になってほしいという期待を込めて獲得した高卒の右のスラッガーがつけるケースが続きました。栗原選手のように若い背番号へ飛躍した選手もいれば、元々の若い番号から「５０」を付けることになった選手もいたり…。そして、２０２２年からは社会人出身の即戦力スラッガー・中村健人選手がつけることになりました。右の長距離砲の系譜はまだまだ続きますが、ぜひ中村健選手には若い番号に出世するべく、活躍を期待したいところです。

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